中干しの前に、溝切りという作業があります。田んぼの土は保水力が高いので、落水してもなかなか乾きません。そこで田んぼに溝を作って（溝を切る／溝を立てる）、排水と入水をスムースにしておくのです。これを「溝切り(作溝)」といいます。

溝の深さは10-15cm。間隔は３-５mくらいですが、田んぼによって調節します。船型のブロックを引っ張ることで溝を作ります。稲を倒さぬよう注意しながら、すべての田んぼを往復するのは神経を使います。