ホテルでいただく朝食が好きです。いや、好きでしたと過去形で言うべきかな。最近は、日本も海外もブッフェ形式が増えて、少し残念です。フロアをお客さんが行き交ってざわざわと落ち着かないと、朝、真っ白いシーツの中で目覚めた抜群に清々しい気持ちが、削がれてしまいます。ホテルの朝食は、白銀のナイフとフォークがセットされているテーブルで、スタッフに注文するクラシックスタイルでなくちゃ、ね。

ジュースで分かる ホテルの品格

　さて、雰囲気はゴージャスでも、朝食の構成はシンプルです。ジュース、卵料理、サラダ、パン、コーヒー（もしくは紅茶）、以上、終わり。それだけに、どれもがきっちりとおいしいことが必須です。中でも、一日のいちばん最初に喉を潤してくれるジュースは、もっとも大切。ジュースに高評価を付けたくなるホテルは、食事もサービスも間違いありません。
　じつは、インド人の知人を急遽わが家に泊めることになったとき、まず、ストックを確認したのが健菜の葡萄ジュースでした。朝食は、このジュースから始まるフルコース（といっても、シンプルな）にしたかったので......。
　案の定、遠来の客人は、葡萄ジュースに口をつけるや否や、「おお！おいしい」とにっこり。一流ホテルの雰囲気にはほど遠いにせよ、清々しい気分を味わってくれたのではないでしょうか。始まり良ければ、全てよし、ですね。

朝は白、夜は赤で

　健菜の葡萄ジュースは、ワイン同様、白と赤（紫）の2種類があります。ナイアガラという品種の白は、香りが華やかで、朝食によく飲みます。ランチのサンドイッチに合わせると、ご馳走感が増しますね。ワインの原料として名高いカベルネ・ソービニヨンが原料の赤は、濃厚でコクがあるので、ディナー向きかな。ソーダで割るのも好みです。とはいえ、栓を開けるといつでも飲んでしまうのですが......。葡萄ジュース、大好きです。
（神尾あんず）