「健菜通信に掲載するなら、どんな料理がいいかしら」
　取材協力をお願いすると、「ビストロ・ド・ラ・シテ（以下、シテ）」のオーナー・マダムである関根葉子さんの頭に最初に浮かんだのは、撮影する料理を何にするか、ということだったという。奇をてらわず、クラシカルで、素材の味が分かり、そしてもちろんおいしい料理......。シテらしく、かつ健菜にちなんだ料理とは？と。
　そして、シェフと相談して用意して下さったのが、「ホワイトアスパラのトリフオイルかけ」と、
「半熟卵のトリフのせ」の２品。シンプルだが、素材の良さが際立つ料理だ。たまごをはじめ、味の決めてとなる塩とオリーブオイルは健菜のものを使っている。
「春になるとビストロでお出しするお料理です」と。

おいしいものだけを食べたい

　「わたしは、おいしくないものは食べたくないの」
　じつは、ある雑誌のインタビューで、そう語っていた葉子さんは、健菜倶楽部発足当初からの会員のお一人だ。
　ご主人の進さんと囲むご自宅の食卓には、健菜の野菜だけでなく、健菜米や健菜たまご、頒布の豚肉や鶏肉、さらに健菜の調味料や自家製の青大豆味噌を使った料理がならぶ。
　そんな家庭の味と、ビストロで供している料理に共通しているのは、本物のおいしさと言えるかもしれない。

磨かれた食の感度

　関根さんご夫婦が経営するシテは、東京のレストラン激戦区・西麻布にある。その存在が、ビストロ通りという通称まで生んだ老舗である。
　ご主人の進さんと歴代のシェフが、パリの下町にあるビストロのような居心地のよい空間で、シンプルで力強い料理を提供してきた。フォアグラのソテーやカスレ（フランス伝統の煮込み料理）など、シテの味を求めて、ふらりと気軽に立ち寄る紳士もいれば、四世代で店を訪れる家族もいるという。

　ところで、葉子さんを、六本木の　「オー・シザーブル（以下、シザーブル）」で見かけた方もいるかもしれない。シザーブルは有名シェフを何人も輩出した名フレンチだ。葉子さんは30代の頃から70歳を機に店を閉じるまで、そのマダムとして華やかで気品がある店を見守り、育ててきた。
「いいえ、育ててもらったのはわたしの方。お客様と支配人、そして歴代のシェフに鍛えられました」
　同時に味覚も磨き上げられたのではないですか、と質問すると、葉子さんは「そうかしら」と首をひねってから、言葉を続けた。
「わたしは嫌いなものはありませんが、外食をしていると違和感を感じることが、時々あります」
　化学調味料や良質ではない塩が使われていると、どうやら体が拒否反応を起こすらしい。
「とくに塩辛いだけの塩は苦手ですね。だから、家でも店でも、料理に旨みを加えるフランス産の天然海塩を使っています」
　葉子さん自身は「それほどでもない」とおっしゃるが、じつは、食べ物に対する感度の良さを、健菜倶楽部の担当者は実感している。野菜の品種や季節による味の違い、生育期間によって地鶏の味が微妙に異なることなどにも、敏感に反応して下さるからだ。
　それだけに「あれはおいしかったわね」と言われると、光栄だし、また、ありがたくもある。
　じつはこの日も「先日のセロリは......、カブは......」と野菜の料理方法や感想をたくさん聞かせていただいた。その言葉を聞きながら、葉子さんのような、本物のおいしさを知っている会員の皆様によって、健菜倶楽部は育てられていることを痛感した。
　「ありがとうございます。そして、これからも健菜倶楽部を鍛えてください」という言葉を、葉子さんだけでなく、会員の皆様にお伝えしたい。

「ビストロ・ド・ラ・シテ」

住所：東京都港区西麻布４-２-10
TEL：03-3406-5475
営業時間：昼：水曜～日曜、12:00-13:30（ラストオーダー）、月曜・火曜定休
夜：火曜～日曜、17:30-22:00（ラストオーダー）、月曜定休